O PAPEL DO GLUCAGON NO DIABETES

O diabetes é uma das doenças metabólicas mais estudadas, e a insulina sempre foi o centro das atenções. Mas e se outro hormônio também desempenhasse um papel crucial na progressão da doença? O glucagon, muitas vezes ignorado, é um protagonista silencioso no descontrole glicêmico. A bioquímica clínica tem mostrado que o desequilíbrio entre insulina e glucagon pode ser um dos fatores-chave na hiperglicemia crônica.

Glucagon e seu papel no metabolismo da glicose:

O glucagon é um hormônio hiperglicemiante secretado pelas células α do pâncreas. Sua função é evitar quedas extremas da glicemia, ativando processos que liberam glicose para o sangue:

  • Glicogenólise – Quebra do glicogênio hepático em glicose.
  • Gliconeogênese – Produção de glicose a partir de substratos não glicídicos.
  • Lipólise e Cetogênese – Uso de ácidos graxos para fornecer energia quando a glicose está baixa.

Nos indivíduos saudáveis, o equilíbrio entre insulina e glucagon mantém os níveis de glicose dentro da normalidade. Mas no diabetes, esse sistema se desregula.

O que acontece com o glucagon no diabetes?


Diabetes tipo 1: 

  • O pâncreas perde a capacidade de produzir insulina devido à destruição das células β;
  • Sem insulina para conter o glucagon, o hormônio permanece alto mesmo sem necessidade;
  • Resultado: O fígado continua liberando glicose sem controle → Hiperglicemia crônica.

Diabetes tipo 2: 

  • Consequência: A hiperglicemia persiste, tornando o controle glicêmico mais desafiador.
  • Ocorre resistência à insulina, dificultando a resposta celular ao hormônio;
  • O glucagon não é suprimido corretamente, resultando em liberação excessiva de glicose hepática;

EXAMES LABORATORIAIS: AVALIAÇÃO DO GLUCAGON

Dosagem de glucagon plasmático:

– Mede os níveis basais do hormônio no sangue;

– Em pacientes diabéticos, pode estar elevado, indicando desregulação metabólica; 

– Utilizado para compreender a resposta pancreática na homeostase glicêmica.  

Curva glicêmica com resposta do glucagon:

– Analisa a supressão do glucagon após a ingestão de glicose;

– No diabetes tipo 2, a falha na supressão do glucagon pode indicar resistência insulínica severa;

Hemoglobina glicada (HbA1c):

– Reflete a média da glicemia nos últimos 2-3 meses;

– Indiretamente correlacionada com a secreção desregulada do glucagon;

– Essencial para avaliar a eficácia de terapias baseadas no eixo insulina-glucagon.  

Teste de resistência insulínica (HOMA-IR):

– Calculado a partir da glicemia e insulinemia em jejum;

– Ajuda a estimar a função das células β e a sensibilidade à insulina;

– Importante para correlacionar resistência insulínica e hiperprodução de glucagon.  

A interpretação correta desses exames permite um diagnóstico mais preciso e possibilita intervenções terapêuticas personalizadas. Profissionais capacitados em bioquímica clínica têm um papel fundamental na aplicação desses testes para otimizar o manejo do diabetes e no desenvolvimento de novas abordagens terapêuticas.

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Referências:

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BISHOP, Michael L.; FODY, Edward P.; SCHOEFF, Larry E. Clinical Chemistry: Principles, Techniques, and Correlations. 7th ed. Philadelphia: Lippincott Williams & Wilkins, 2013.

GAW, Allan; MURPHY, Michael J.; SRIVASTAVA, Rajeev; COWAN, Robert A.; O’REILLY, Denis St J. Bioquímica Clínica. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2015.

TOY, Eugene C.; SEIFERT, Richard; STROBEL, David; HARMS, Martin. Casos Clínicos em Bioquímica. 3. ed. Porto Alegre: AMGH, 2016.

SOCIEDADE BRASILEIRA DE DIABETES. Diretriz DM 2024. São Paulo: SBD, 2024.